PI3K抑制药物几乎没有成功。现在研究人员可能已经找到了原因。
生酮饮食是低碳水化合物和高脂肪。这有助于保持低胰岛素水平，这被认为可以提高某些抗癌药物的有效性。在他们的研究中，科学家测试了那些喂食标准或生酮饮食的小鼠的药物。尽管对于食用标准食物的小鼠来说，这种治疗效果基本无效，但治疗方法缩小了吃生酮饮食的老鼠的肿瘤。
所述药物通过抑制PI3K途径起作用，PI3K途径是一种在许多类型的癌症中过度活跃的细胞信号传导网络。然而，虽然有许多PI3K抑制剂正在开发中，但研究人员和制药公司一直在努力使其有效。 “虽然已有超过20种PI3K抑制剂进入癌症临床试验，但只有两种已被批准，”康奈尔大学博士后医学研究员本杰明霍普金斯说，他是该研究的作者之一。
研究人员认为，胰岛素可能是这些药物达不到他们承诺的原因。 PI3K酶调节葡萄糖代谢。当葡萄糖水平高时，身体会产生胰岛素。胰岛素刺激PI3K途径，然后导致细胞增殖和肿瘤生长。这意味着胰岛素水平的上升可以抵消任何抑制酶的药物。
因此，该团队开始寻找在服用PI3K抑制药物时保持患者胰岛素低的方法。他们在小鼠中测试了两种方法：糖尿病药物和生酮饮食，可以防止糖原储存在肝脏和肌肉组织中。霍普金斯说：“这两种干预措施都对多种癌症类型的多种PI3K抑制剂的反应有了显着改善。”
研究人员强调，他们的研究并不表明单独的生酮饮食有助于预防或治疗癌症。在白血病模型中，生酮饮食甚至似乎使未接受PI3K抑制药物的小鼠的癌症恶化。霍普金斯说：“但PI3K抑制剂和生酮饮食的组合在广泛的癌症中是有效的。” “我们的研究表明，如果通过这些干预措施治疗期间血清胰岛素的血清胰岛素水平维持在低水平，那么更多的患者会对这些药物产生反应
为了确定他们的方法是否也适用于人类，该研究的作者计划在一年内进行临床试验。这可以提供研究人员，药物开发人员和患者正在寻找的一些答案。霍普金斯解释说：“患者经常会问他们在被诊断患有癌症时是否应该改变他们的饮食习惯，医生们承认，几乎没有证据表明这可以改善预后。进行临床试验以测试这一想法至关重要。“