柳树皮中含有一种叫做水杨苷的化学活性成分，它可以转化为水杨酸（C 7 H 6 O 3） - 一种止痛药和抗炎药，是阿司匹林的前体。在20世纪20年代，化学家们学会了如何从柳树皮中提取水杨酸，以减少疼痛和发烧。后来，该化学物质被改造成目前的阿司匹林形式，即乙酰水杨酸。虽然你可以制备乙酰水杨酸，但也很高兴知道如何直接从柳树皮中获取植物衍生的化学物质。这个过程非常简单：
寻找柳树皮
第一步是正确识别产生化合物的树。柳树中的任何一种都含有水杨苷。虽然几乎所有种类的柳树（Salix）都含有水杨苷，但有些不含足够的化合物用于药物制剂。白柳（Salix alba）和黑色或褪色柳（Salix nigra）最常用于获得阿司匹林前体。其他物种，如裂缝柳（脆弱柳（Salix fragilis）），紫柳（Salix purpurea）和垂柳（Salix babylonica）），也可以使用。由于某些树木有毒或者不含活性化合物，因此正确识别柳树非常重要。树的树皮具有独特的外观。一年或两年的树木是最有效的。在春季收获树皮导致比在其他生长季节提取化合物更高的效力。一项研究发现，水杨苷含量从秋季的0.08％到春季的12.6％不等。
如何从柳树皮中获取水杨酸
切穿树的内外树皮。不要在树干周围切割环，因为这会损坏或杀死植物。不要每年多次从同一棵树上采摘树皮。
从树上撬树皮。
撕碎树皮的粉红色部分并将其包裹在咖啡过滤器中。过滤器有助于防止灰尘和碎屑进入您的准备工作。
每8盎司水煮1-2茶匙新鲜或干燥的树皮10-15分钟。
将混合物从加热中取出并使其浸泡30分钟。典型的最大剂量是每天3-4杯。
柳树皮也可以制成酊剂（在30％酒精中比例为1：5），并且可以以含有标准量的水杨苷的粉末形式获得。
与阿司匹林的比较
柳树皮中的水杨苷与乙酰水杨酸（阿司匹林）有关，但化学上不相同。此外，柳树皮中还有其他具有治疗作用的生物活性分子。柳树含有多酚或具有抗炎作用的黄酮类化合物。柳树还含有单宁。柳树作为止痛药的作用比阿司匹林慢，但其作用持续时间更长。
由于它是水杨酸盐，因此对于对其他水杨酸盐敏感的人应避免使用柳树皮中的水杨苷，并且可能具有与阿司匹林相似的引起Reye综合征的风险。对于患有凝血障碍，肾脏疾病或溃疡的人来说，柳树可能不安全。它与几种药物相互作用，只能在医疗保健提供者的批准下使用。
柳树皮的用途
柳树用于缓解：
头痛
肌肉痉挛
经期疼痛
骨关节炎症状
发热
背痛