咖啡因（C 8 H 10 N 4 O 2）是三甲基黄嘌呤的常用名称（系统名称为1,3,7-三甲基黄嘌呤或3,7-二氢-1,3,7-三甲基-1H-嘌呤-2,6二酮）。该化学物质也称为咖啡因，茶碱，马丁，瓜氨酸或甲基可可碱。咖啡因是由几种植物自然产生的，包括咖啡豆，瓜拉那，马黛茶，可可豆和茶。
以下是关于咖啡因的有趣事实：
该分子首先由德国化学家Friedrich Ferdinand Runge于1819年分离。
在植物中，咖啡因可作为天然杀虫剂。它瘫痪并杀死试图以植物为食的昆虫。咖啡因还限制植物附近种子的萌发，这种种子可以生长以竞争资源。
纯化后，咖啡因是一种强烈苦味的白色结晶粉末。它被添加到可乐和其他软饮料中以赋予令人愉悦的苦味。
咖啡因也是一种令人上瘾的兴奋剂。在人类中，它刺激中枢神经系统，心率和呼吸，具有精神上的（情绪改变）特性，并且起到温和的利尿作用。
正常剂量的咖啡因通常被认为是100毫克，这大致是在一杯咖啡或茶中发现的量。然而，超过一半的美国成年人每天摄入超过300毫克的咖啡因，这使其成为美国最受欢迎的药物。咖啡因通常在咖啡，可乐，巧克力和茶中食用，尽管它也可作为兴奋剂在非处方药中使用。
咖啡因被认为 通过阻断大脑和其他器官中的腺苷受体来帮助清醒。这降低了腺苷与受体结合的能力，这会减慢细胞活性。受刺激的神经细胞释放激素肾上腺素（肾上腺素），增加心率，血压和血液流向肌肉，减少血液流向皮肤和器官，并导致肝脏释放葡萄糖。咖啡因也会增加神经递质多巴胺的水平。
咖啡因很快就会从大脑中完全清除。它的作用是短暂的，它往往不会对浓度或更高的脑功能产生负面影响。然而，持续暴露于咖啡因会导致对其产生耐受性。容忍导致身体对腺苷敏感，因此戒断导致血压下降，这可能导致头痛和其他症状。过量的咖啡因会导致咖啡因中毒，其特点是紧张，兴奋，排尿增加，失眠，脸红，手脚冰冷，肠道不适，有时还有幻觉。有些人每天摄入少量250毫克后会出现咖啡因中毒的症状。
成年人的致死摄入剂量估计为13-19克。换句话说，一个人需要喝50至100杯咖啡才能达到致命剂量。然而，一汤匙大小的纯咖啡因将是致命的。虽然人们通常认为咖啡因对家庭宠物有很大毒性，例如狗，马或鹦鹉。
已证明咖啡因摄入可降低II型糖尿病的风险。
除了用作兴奋剂和调味剂之外，咖啡因还包括在许多非处方头痛药物中。