催化三联体由亲核试剂丝氨酸或半胱氨酸、组氨酸和第三个三联体残基（通常为Asp/Glu/Asn）组成，常见于酶活性位点，催化多种化学反应。通常将催化三联体分为Nδ-和Nɛ-构型两种类型，它们的区别在于组氨酸的咪唑Nδ-和Nɛ-原子是否接近亲核试剂的Oγ/Sγ原子。对于Nɛ-型催化三联体，Nɛ原子靠近亲核试剂，是未经质子化的氢键受体。因此，咪唑质子必须位于Nδ上，这为催化三联体中第三个残基提供了氢键。对于Nδ-型催化三联体，Nδ和Nɛ的作用是相反的。
图片来源：Angew. Chem. Int. Ed.
近期，International Institute of Molecular and Cell Biology的Matthias Bochtler课题组分析了催化三联体残基中原子的排布。催化三联体的构型取决于亲核试剂。当亲核试剂是半胱氨酸残基时，两种构型类型都会发生，取决于不同家族的蛋白。然而，当亲核试剂是丝氨酸残基时，几乎只发现不太稳定的Nɛ-构型。因此，推测在丝氨酸三联体中选择能量上不太有利的构象，以促进从亲核试剂到组氨酸残基的质子转移。
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参考文献：The Nɛ-Rule for Serine, but Not Cysteine Catalytic Triads
Angew. Chem. Int. Ed. doi.org/10.1002/ange.202206945
原文作者：Honorata Czapinska and Matthias Bochtler*
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